大卫·休谟 | 名人小故事

休谟在年仅12岁时就进入爱丁堡大学就读，当时正常的入学年龄是14岁。最初休谟打算从事法律这个行业，但不久他发现自己有了 “一种对于学习哲学和知识以外所有事物的极度厌烦感。当我的家人想象我正在阅读屋埃特和维尼阿斯（两位当时著名的法学家）时，我实际上却是在阅读西塞罗和维吉尔的著作。”休谟对于大学里的教授都不抱好感，他曾在1735年告诉一位朋友说：“你根本不能从教授身上学到任何东西，那些东西在书里都有了。”

当休谟面对是成为家庭教师还是成为商人的职员这两个选择时，他最终选择了后者。1734年，在布里斯托经商数个月之后，休谟前往法国安茹的拉弗莱舍（La FUche)旅游，在那里休谟经常与来自拉弗莱舍学院的耶稣会学生进行哲学讨论。在写《人性论》的四年中，他花掉了大部分储蓄，因此休谟决心要“过极其简朴的生活以应付我那有限的财产，以此确保我的独立自主 性，并且不用考虑任何除了增进我的文学天分以外的事物。”当《人性论》完稿时，他年仅26岁。

虽然现代的学者们大多将《人性论》一书视为休谟最重要的一本著作，也是西方哲学历史上最重要的著作之一，但当时英国的批判学者们并没有看好它，认为它 “抽象且缺乏智慧”。尽管有些失望，休谨这样写道：“我本来就养成乐观而开朗的个性，很快就从这样的挫折里站了起来，并继续在乡下努力地进行研究。”他继续写下了《人性论摘要》一书，但没有写出自己的名字，他试图使他更重要的著作——《人性论》一书获得更多重视。然而，直到1770年左右，随着德国哲学家伊曼努尔·康德对休谟的褒奖，休谟的哲学著作才开始获得大众的注意。